Девственные леса Коми — первый российский природный объект, включенный в Список всемирного наследия ЮНЕСКО. Этой номинацией была открыта новая страница в деле охраны природы в России.
Объект включает в себя равнинные и горные тундры, один из крупнейших оставшихся в Европе массив первичных бореальных лесов, обширную водноболотную систему. Наблюдение за этой охраняемой уже более 50 лет территорией дает бесценную информацию о естественных природных процессах, определяющих биоразнообразие таежных экосистем.
Девственные леса Коми — настоящая таежная сокровищница. Здесь насчитывается более 40 видов млекопитающих (в том числе бурый медведь, соболь, лось), 204 вида птиц (среди них занесенные в Красную книгу РФ орлан-белохвост и скопа), 16 видов рыб, наиболее ценными из которых считаются ледниковые реликты — голец палия и сибирский хариус.
Территория объекта протянулась более чем на 300 км вдоль западного склона Приполярного и Северного Урала, горы которого существенно влияют на местный климат. По вершинам проходит четкая граница, разделяющая типично сибирскую флору восточных склонов и европейские виды и формы растений, обосновавшиеся на влажных западных склонах Урала. Местами природные комплексы образуют сложную мозаику. Среды основных пород — елей и пихт встречается сибирский кедр. Это северо-западный предел его распространения.
По узким долинам рек таежная растительность проникает высоко в горы. Горные тундры и почти лишенные растительности курумы гольцовой зоны раскинулись на высочайших вершинах Уральского хребта. Здесь берут начало кристально чистые ручьи и реки, слагающиеся в могучую Печору.
Девственные леса Коми богаты памятниками природы разнообразной, часто необычной формы. Причудливые столбы, «руины замков», останцы и другие формы, созданные выветриванием, характерны для бассейнов рек Подчерем, Щугор, Кожим, Большая Сыня.